Anna había trabajado durante muchos años en la casa de la familia Nevier. Ese día, los dueños estaban fuera, y ella, después de haber terminado todas las tareas domésticas, decidió concederse un pequeño descanso junto a la ventana. De repente, su mirada se detuvo en un niño que caminaba a lo largo de la cerca. Era delgado, vestido con harapos y parecía muy cansado.
—Debe de tener hambre —pensó Anna, sintiendo compasión por el pobre niño. Al mirar el reloj, se dio cuenta de que los dueños no regresarían pronto, y salió al jardín.
—Hola, ¿cómo te llamas? —preguntó suavemente, acercándose al chico que observaba atentamente la calle.
—Marius —respondió él, mirándola con desconfianza.
—Ven conmigo —propuso Anna—. Te daré un trozo de pastel de manzana.
El niño, sin dudarlo, la siguió. Estaba muy hambriento y no había comido nada en todo el día. En la cocina, Anna cortó un gran pedazo de pastel y lo puso frente a él.
—¡Qué rico! —exclamó Marius mientras mordía el pastel—. ¡Mi madre también hacía pasteles así!
—¿Y tu madre, dónde está? —preguntó Anna con delicadeza.
El niño dejó de comer y bajó la mirada.
—La he estado buscando mucho… desapareció —dijo en voz baja.
—Come, come —lo animó Anna—. Seguro que la encontrarás.
En ese momento, la puerta se abrió: los dueños habían regresado. Anna se sobresaltó al escuchar los pasos.
—¿Y quién tenemos aquí? —preguntó sorprendido Sergiu, asomándose a la cocina. Sus ojos se abrieron de par en par al ver al niño.
—¿A quién has traído, Anna? —preguntó severamente.
—Este niño busca a su madre y tenía hambre, así que decidí darle algo de comer —respondió ella con calma, encogiéndose de hombros.
—¿Ahora ayudas a cualquiera que encuentres en la calle? ¿Y a nosotros qué nos importa? —exclamó Sergiu.
Marius estalló en lágrimas ante esas palabras.
—Me voy enseguida —dijo, dejando el trozo de pastel medio comido.
Intervino Eva:
—Espera, niño —dijo con dulzura—. ¿Dónde perdiste a tu madre?
Eva siempre había sido más amable que su esposo, y aunque Sergiu a menudo la reprendía por su excesiva ternura, no podía cambiarla.
—Vivo con mi abuelo, pero es malo. Siempre discute —admitió Marius, sacando una vieja fotografía del bolsillo—. Estos son mis padres; antes vivíamos juntos —dijo, entregando la foto a los dueños de casa.
Eva tomó la fotografía y se quedó inmóvil, reconociendo en ella a su hija: María.
—¡Sergiu, es nuestra hija! —exclamó con voz temblorosa, entregándole la foto a su esposo.
Sergiu miró incrédulo y tomó la fotografía.
—Marius, ¿de dónde sacaste esta foto? —preguntó sorprendido.
—La encontré con mi abuelo. En el reverso había una dirección, así que vine aquí. Pensé que mi madre podría vivir aquí —respondió el niño, algo más tranquilo—. ¡Mi abuelo decía que mi madre me había abandonado, pero yo no le creo!
—¡Imposible! —repetía Eva, recordando cómo su hija María se había escapado una vez con un hombre llamado Pavel. Durante años no tuvieron noticias de ella, luego regresó… y poco después murió en un accidente de coche mientras volvía a casa. Ese día había sido una verdadera pesadilla, dejando a los padres solos.
—¿Y tu padre dónde está? —preguntó Sergiu.
—Mi padre ya no está. Murió hace seis meses —respondió Marius, llorando de nuevo.
La pareja quedó en shock. ¡Habían encontrado a su nieto! Cansados de la soledad, decidieron quedarse con él.
—Sabes, pequeñito, te llevaremos a tu habitación —dijo Eva.
—¿Y mamá vendrá? —preguntó Marius.
—Tu madre ahora está con tu padre —respondió tristemente.
Marius palideció.
Después de un tiempo, la pareja completó los trámites de adopción. El abuelo no se opuso, sabiendo que el niño sería adoptado por una familia acomodada.
Anna estaba feliz. Gracias a aquel día en que había encontrado al niño, los dueños habían recuperado la felicidad. Con el tiempo, Marius dejó de ser un pobre huérfano: se convirtió en un joven bien vestido, educado y amado por su nueva familia
