Desde que acepté que mi padrastro viviera con nosotros, el dinero del armario comenzó a desaparecer poco a poco. Decidí seguirlo en secreto y me quedé profundamente impactada al descubrir la verdad.
Tengo treinta años. Mi padre nos abandonó cuando yo tenía solo seis, dejando a mi madre y a mí solas para enfrentar el mundo.
Mi madre nunca se volvió a casar: para sostenernos trabajaba en dos, a veces tres empleos. Durante muchos años, vivimos solo nosotras dos, unidas como nunca, en una habitación alquilada en Quezon City.
Cuando me gradué y encontré trabajo, la vida se volvió un poco más fácil para ella.
A través de una conocida de la parroquia conoció a un hombre, Danilo, a quien yo aprendería a llamar simplemente tío Dan.
Tío Dan había estado casado y tenía un hijo, que vivía con su madre biológica en Laguna. Lo veíamos pocas veces y nunca se creó un vínculo profundo entre nosotros.
Sin embargo, desde que estuvo con mi madre, tío Dan siempre se comportó bien conmigo. Sentía que realmente se preocupaba por mí, casi como si fuera su hija, aunque en mi corazón siempre quedaba cierta distancia, una barrera invisible que no lograba derribar.
Un día, llegué a casa antes de lo habitual y, sin querer, escuché una conversación entre mi madre y él.
Mi madre confesaba que deseaba tener otro hijo para sentir la familia más completa. Pero tío Dan le respondió con dulzura:
—Ya tenemos a Lyn, y eso es más que suficiente. Temo que, si tuviéramos otro hijo, ella pueda sentirse menos importante. Aunque aún no me ha abierto completamente su corazón, para mí ya es como una hija de sangre. Creció sin padre: debo darle todo el amor que pueda. Tú ya eres mayor; tener un bebé ahora sería arriesgado… y si me pasara algo, ¿quién se ocuparía de ella? No quiero que Lyn sufra.
Esas palabras me hicieron llorar. El hombre que yo temía en silencio me amaba con todo su ser.
Desde ese día, mi actitud cambió: comencé a abrirme y, poco a poco, a considerarlo realmente como un padre.
A los veinticuatro años me casé y poco después nació mi hijo. Con el amor de mi esposo, el cariño de mis suegros y un buen trabajo en Ortigas, pensaba que no podía pedir más a la vida.
Pero el destino fue cruel: mi madre enfermó gravemente y murió. Me derrumbé.
Recordando todo lo que tío Dan había hecho por mí y mis hijos, decidí llevarlo a vivir con nosotros, en Pasig, para cuidarlo como muestra de gratitud.
Al principio se negó, diciendo que no quería “molestar a los niños”. Pero le supliqué tanto que al final aceptó.
Sin embargo, desde que entró en casa, noté algo extraño: el dinero del armario comenzó a disminuir.
Mi esposo y yo salíamos temprano al trabajo; él regresaba a casa antes que yo, y nuestro hijo estaba en la escuela. Durante el día, el único que permanecía en la casa era tío Dan.
Al principio pensé que tal vez tomaba unas monedas para hacer las compras en el mercado, y no le presté mucha atención. Pero cuando sucedió varias veces, comencé a sospechar.
