Ileana sintió que el corazón se le hundía cuando Rex se desplomó por completo a sus pies.
Sus ojos —esos ojos que la habían mirado con una fidelidad inquebrantable durante años— comenzaron a perder su brillo. Su padre, Mihai, se arrodilló junto a ella.
—Cariño, creo que deberíamos llevarlo al veterinario —susurró, pero Ileana ya lo sabía. Entendía lo que Rex estaba tratando de decirle.
—Estaba esperando —murmuró ella, con la voz ahogada por la emoción—. Estaba esperando verme vestida de novia.
Mientras tanto, Constantin, el novio, bajó los escalones de la iglesia y se acercó a ellos. Se arrodilló junto a Ileana y Rex, sin importarle su elegante traje.
—¿Qué está pasando? —preguntó, su voz traicionando la preocupación.
—Creo que se está despidiendo —susurró Ileana, con lágrimas corriéndole por el rostro.
Constantin lo comprendió de inmediato.
Le tomó la mano y, con la otra, acarició con dulzura la cabeza de Rex. Los invitados observaban la escena conmovidos, en silencio —nadie se atrevía a interrumpir aquel momento sagrado.
Entonces, para sorpresa de todos, Rex reunió sus últimas fuerzas y se levantó temblando.
Con evidente esfuerzo, se acercó a Constantin y le lamió la mano, como si quisiera bendecirlo. Luego se volvió hacia Ileana, la rodeó en un último abrazo —y lentamente, se desplomó.
Las lágrimas corrían sin cesar por los rostros de los presentes. Nadie imaginaba que el día de la boda sería también el día de una despedida.
Pero en medio de ese dolor, ocurrió algo extraordinario.
Una paloma blanca como la nieve, radiante de luz, descendió del cielo y se posó sobre el hombro de Ileana. El ave la miró con ojos llenos de ternura —unos ojos tan parecidos a los de Rex que Ileana sintió un escalofrío.
—Ileana —susurró su madre, Elena, acercándose con cautela—, esto es una señal.
La paloma se quedó inmóvil por un instante, luego alzó el vuelo, dio una vuelta perfecta alrededor de la iglesia y finalmente desapareció en el cielo azul.
La ceremonia continuó, pero ya no era una simple boda. Era un homenaje a todas las formas de amor —el amor entre esposos, pero también el amor incondicional que puede ofrecer un animal.
El pastor Adrian adaptó sus palabras para reconocer el papel de Rex en la vida de Ileana.
Y mientras Ileana y Constantin intercambiaban sus votos, todos sintieron que Rex seguía allí con ellos —velando por ellos, fiel como siempre, amando más allá de la muerte.
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