Kad joj je otac, Amelia, dao komad sapuna i rekao joj da se tušira hladnom vodom koristeći ga, nikada nije pomislila da iza toga stoji skriveni, zlokobni cilj.
Njezin svijet okrenuo se naglavačke onog trenutka kad joj je dečko otkrio užasnu istinu o tom sapunu.
Uvijek sam bila tatina mala djevojčica, ali sada osjećam kao da ću se povratiti kad izgovaram te riječi.
Više nisam njegova mala djevojčica, a on nije onaj muškarac za kojeg sam ga uvijek smatrala. Dopusti da ti objasnim zašto.
Oduvijek sam bila bliska s ocem, stvarno bliska.
Imam 23 godine, a živjela sam s roditeljima sve do prije mjesec dana, jer tata nikada nije želio da se preselim.
Davao mi je cijeli gornji kat kuće, gdje sam imala svoju spavaću sobu i kupaonicu.
Ti su prostori pripadali samo meni. Bili su moj siguran kutak, sve dok jednog dana tata nije počeo prigovarati.
Moj otac je jedna od onih osoba čija osobnost podsjeća na kokos – tvrd s vanjske strane, ali mekan iznutra.
Ima stroga pravila prema kojima živi, no također posjeduje duboku empatiju, zbog čega je najbolji otac na svijetu.
„Karakter se gradi kroz neudobnost“, stalno mi je ponavljao. „Morat ćeš sada podnijeti najgore, ako želiš u budućnosti živjeti u luksuzu.“
No, također je znao kupiti mi čokoladice i sladoled kad bih bila tužna.
S druge strane, moja mama uvijek je bila tipična ljubavna mama.
Uvijek spremna za zagrljaje i poljupce, nikada nije odbijala kad sam je molila da pripremi moje omiljene tjestenine. Uvijek je bila slatka osoba.
Međutim, posljednjih mjeseci osjećala sam da moji roditelji više nisu isti. Postali su hladni, a ljubav i briga iznenada su nestali.
Iskreno, ponekad sam imala osjećaj kao da živim s dvoje stranaca. Osjećala sam da smo izgubili onaj duboki, posebni odnos koji smo oduvijek imali.
Tada su počeli bespotrebni prigovori i kritike od strane mog oca.
„Ti i tvoji prijatelji bili ste preglasni prošle noći!“
„Previše vremena provodiš vani, Amy.“
„Previše trošiš na nepotrebne stvari!“
A onda je došao trenutak koji mi je potpuno poljuljao samopouzdanje.
„Strašno smrdiš, idi se tuširati hladnom vodom i koristi onaj sapun koji sam ti dao!“
Smrdim? Što? Pomislila sam. Odakle to sad?
Bio je to dan kad mi je otac dao taj sapun koji nikada prije nisam vidjela.
Bio je to zeleni, masivni komad sapuna koji je imao pomalo čudan miris, ali tata me zamolio da ga koristim, obećavajući da će mi pomoći da se riješim neugodnog mirisa tijela.
Njegove su riječi bile toliko sramotne da sam prestala viđati svog dečka, Henryja.
Često bih mirisala kožu, odjeću, kosu, pa čak i dah, samo da provjerim što je to što čini da tata osjeća nelagodu u mojoj blizini.
Pratila sam njegov savjet i koristila taj sapun svaki put kad bih se tuširala. Ili, bolje rečeno, tuširala sam se pet puta dnevno, samo da bih koristila taj sapun i riješila se mirisa koji je očito proganjao mog oca.
Trljala sam kožu tako snažno da sam je osušila do te mjere da je postala gruba, ljuskava i ispucala.
Čak i tada, tata je ponavljao da i dalje mirisom na trule lukove.
„Jesi li koristila taj sapun, Amy? Ne mislim da jesi“, govorio je. „Strašno smrdiš.“
Ono što me još više šokiralo bila je činjenica da moja mama nije rekla ni riječ kad je tata svakodnevno ovako javno ponižavao.
Nije ništa rekla u moju obranu, niti je pokušala zaustaviti ovu okrutnost prema meni.
Mama i ja uvijek smo bile jako bliske. Ona je bila jedina osoba s kojom sam dijelila sve od djetinjstva.
Uvijek sam joj pričala o svojim novim simpatijama, o dečku, o novim frazama koje sam naučila u školi.
Nisam mogla vjerovati kad je ona ostala tiha, izbjegavajući moj pogled, dok je tata nastavljao svoju svakodnevnu torturu.
Nikada joj neću oprostiti što nije stala uz mene kad sam je najviše trebala.
Nastavila sam se tuširati s tim sapunom, a moja odjeća uvijek mi je prijanjala uz tijelo, jer je bila mokra od čestih tuševa.
Osim toga, počela sam izbjegavati svog oca. Svaki put bih pobjegla u svoju sobu i zatvorila vrata čim se vratio s posla.
Nisam željela da me vidi. Ili, preciznije, nisam željela da me osjeti.
Prekretnica je došla kada je moj dečko, Henry, došao do mene. Bili smo zajedno nekoliko mjeseci, a on je bio jedan od rijetkih svijetlih trenutaka u mojim sve tmurnijim danima.
Henry je uvijek bio podržavajući dečko, prava „zelena zastava“ koju svi tražimo.
Uvijek je bio ljubazan prema meni i došao je tog dana jer je primijetio da ga izbjegavam.
„Gdje si bila, Amy?“ upitao je, držeći me za ramena.
„Bila sam… bila sam samo zauzeta, Henry“, pokušala sam se nasmiješiti. „Dobro sam.“
„Stvarno? Ne izgledaš baš dobro, ljubavi“, rekao je.
„Dobro sam, Henry“, rekla sam, držeći mu ruku. „Reci mi jedno… Smrdim li?“
Zasmejao se, misleći da se šalim.
„Ne, ljubavi. Mirisati normalno. Zašto?“
„Ništa. Samo…“ mrmljala sam. „Zaboravi.“
„Sekundu, dolazim“, rekao je, a zatim otišao u kupaonicu.
