В навечерието на сватбата ми, когато все още вярвах, че животът е идеален, служител на хотела почука на вратата ми. В ръцете си държеше красив букет червени рози – кратък момент на романтика сред хаоса.
Моята най-добра приятелка и шаферка Кели ме гледаше как получавам цветята с палава усмивка. — Марк наистина няма търпение, нали?
Докато обръщах картичката, прикрепена към букета, очаквах нежно, любящо послание — нещо като: *»Нямам търпение да бъда твоя завинаги.»* Вместо това имаше две страховити думи:
**»Не искам.»**
Сякаш някой беше изсмукал целия въздух от стаята. Тишината погълна смеха и единственият звук беше глухото дрънчене на чаши с шампанско.
— Какво би могло да означава това? — прошепна Кели, докато аз се взирах неподвижно в картата.
Веднага се обадих на Марк. Веднъж, два пъти, три пъти. Той не отговори. Сърцето ми биеше бързо и времето сякаш се простираше в безкрайност. Знаех, че нещо не е наред.
— Трябва да разберем какво става — казах твърдо и грабнах палтото си. Кели се опита да ме спре, но не бях убеден.
Когато пристигнахме в апартамента на Марко, колата му беше паркирана отвън – искрица надежда. Чуках на вратата.
Марк ги отвори със сънен поглед, без нотка на вина върху лицето му. Брат му Ерик се появи зад него, наблюдавайки ни неспокойно.
— Карли? — Какво правиш тук? — попита Марк объркан.
Пъхнах картата под носа му. — Какво е това, Марк? — Наистина ли отменяте сватбата и ми казвате това?
Марк взе картата, като я прочете, като се намръщи. — Не съм изпратил цветя — каза той накрая.
Ерик направи несигурна крачка напред, погледът му се стрелна между двама ни. — Това трябва да е някаква лоша шега — промърмори той.
Кели въздъхна ядосано. — Кой би бил толкова жесток?
Бях твърде уморен и твърде наранен, за да продължа дискусията. „Ще говорим утре“, прошепнах и излязох с Кели.
Но и утрото не донесе спокойствие. Ново почукване на вратата прекъсна мислите ми. Този път Ерик стоеше на вратата.
— Карли, трябва да поговорим — каза той с треперещ глас.
Той избегна погледа ми и в корема ми се сви възел.
„Изпратих цветята“, призна накрая той.
Гледах го учудено. „Ти? защо?»
— Защото те обичам — каза той почти безшумно. — За дълго време.
Главата ми бръмчеше и думите му изглеждаха безсмислени. — Ерик, ти си брат на Марк! — Ти изобщо знаеш ли какво си направил?
Той кимна с треперещ глас. «Не можех да гледам как губиш повече.» — Мислех, че това ще те накара да ме забележиш.
Гневът пламна в мен. — Мислеше си, че ще спечелиш любовта ми, като развалиш сватбата ми? Осъзнаваш ли какво си направил?
Ерик погледна надолу. „Знам, че сгреших. съжалявам — Но трябваше да ти кажа.
— Махай се — казах с леден глас. — И никога повече не се доближавай до мен.
Казах всичко на Марк. Той мълчеше, но в очите му горя гняв. Без да каже дума, той се изправи и излезе от стаята.
Той намери Ерик пред църквата и се изправи срещу него. — Ти прекрачи границата. — И с това ти загуби мястото си в живота ми — каза той студено.
Но сватбата не беше отменена. Церемонията беше красива, а любовта ни се оказа по-силна от всичко. Но понякога, когато оставах сам с мислите си, си спомнях предателството, което почти унищожи всичко.
Онази нощ, докато Марк ме държеше близо до себе си, той тихо каза: „Никой никога няма да застане между нас.“
И аз му повярвах. Защото това, което не ни пречупи, ни направи по-силни.
