Aleksij je često slušao i čitao priče o tome kako muškarac, zatečen svoju voljenu sa drugim, u stanju afekta čini strašne stvari!
Nikako nije opravdavao takve postupke, ali nikada nije razmišljao o tome što bi on sam učinio u sličnoj situaciji.
A onda je jednog dana, vraćajući se kući ranije s još jednog razgovora za posao (Aleksij je nedavno izgubio posao i aktivno tražio novi), zatekao Natašu, svoju zaručnicu, s kojom je već više od godinu dana živio, u društvu svog najboljeg prijatelja, u vrlo kompromitirajućoj situaciji.
Nataša, povikavši od iznenađenja, gledala ga je širokim očima, prepunim straha.
Prijatelj, sada već, naravno, bivši, također je postao napet, vjerojatno je mislio da će biti udaren.
Ali Aleksij nije bio u stanju afekta! Umjesto toga, srce mu je zadrhtalo, a oči su mu bile pune suza. Nos mu je zadrhtao.
— Odlazi! — rekao je onome kojeg je gotovo smatrao bratom.
Ljubavnik Nataše odmah se obuo i pobjegao. Nataša je ostala sakrivena pod dekom.
Zajedno su birali stvari u trgovačkom centru… Aleksij je želio sa žabama, a ona je uzela onu s glupim ružičastim srcima.
— Dragi… — Nataša je trepnula, — nisam kriva!
Između njih je uslijedilo neugodno, odvratno razjašnjenje odnosa.
Tijekom kojeg je Aleksij saznao da je, zapravo, on sam nudio Nataši da ga prevari.
Navodno, nije joj posvećivao dovoljno pažnje i nije je materijalno osigurao kao pravi muškarac!
— Ne želim te više vidjeti! — na kraju je vrisnula Nataša.
— Uzajamno, — odgovorio je Aleksij mirnim, njemu samom zastrašujuće smirenim tonom i brzo skupio stvari.
Aleksij i Nataša su živjeli u iznajmljenom stanu. Teoretski, mogao je otići kod roditelja.
Ali… Aleksiju nije bilo drago slušati majčine opomene o tome kako je ona govorila, kako ga je upozoravala da se ne veže za tu djevojku!
Ne, on je bio siguran, neće podnijeti još nijednu riječ! Trebao je… biti sam.
I odluka je došla odjednom. Kao da mu je nepoznat čarobnjak nešto šapnuo u uho.
— «Odem u selo,» — pomislio je Aleksij.
I s jednim koferom, u kojem su bile sve njegove najpotrebnije stvari, krenuo je prema željezničkoj stanici.
U selu po imenu Užik nekada je živio Aleksijev djed. Nisu bili previše bliski…
Tako da je Aleksij bio prilično iznenađen kad je prije mjesec dana, nakon smrti djeda Aleksandra Petroviča, saznao da mu je on ostavio svoje imanje, točnije, seosku kuću i sve što se u njoj nalazi.
Aleksandar Petrovič bio je veliki čovjek, povjesničar, profesor na sveučilištu, autor nekoliko knjiga o mitologiji Zapadne Europe.
Pisao je i o rodnoj okolici. A kad je otišao u mirovinu… Ne, nije poludio, nego je jednostavno postao čudak!
Preselio se u ovu kućicu u selu, koju je ranije posjedovao njegov djed s bakom, i počeo živjeti povučeno.
Čitao je knjige, vodio korespondenciju s drugim znanstvenicima i stalno govorio kako će jednog dana napraviti nešto što će sve šokirati!
Čak i kad mu je zdravlje postalo loše, djed nije želio preseliti u grad. I onda je umro.
Aleksij je stigao u selo već predvečer. Djedova kuća bila je na samom kraju sela, gotovo uz samu šumu.
I hodajući mračnim ulicama, a zatim stazom kroz poplavnu livadu, osvijetljenu samo punim mjesecom i stotinama zvijezda na plavetnilu neba, Aleksij je punim plućima udisao svjež, za gradskog čovjeka nepoznat zrak, slušao ptice i šum noćnih insekata, a rijeka u blizini tiho je žuborila… I sada je napokon osjetio smirenost.
Dobro! Dobro, pomislio je Aleksij, prevarili su me, ali… To je život! Takve stvari se događaju.
Trebam, kako kažu, ojačati i krenuti dalje. A za početak, organizirati mini-odmor, ostati ovdje, u selu.
A potom, naravno, morat ću se vratiti u grad i pronaći posao. A još… Da, pomislio je Aleksij, vjerojatno bi trebao prodati djedovu kuću.
Što će mu? Usput, dok se odmara, pogledat će što treba popraviti, možda pospremiti stari nered.
S vremena na vrijeme Aleksij je ipak posjećivao djeda, a kad je prešao prag kuće, sjećanja su ga preplavila.
Evo stola, širokog, antiknog, s zelenim suknenim pokrivačem, djedovo radno mjesto.
Evo njegovog omiljenog mekanog naslonjača, gdje je čitao… Evo ogromne knjižne police.
Skinuvši torbu s ramena i skinuvši cipele, Aleksij se prisjetio da nije ponio nikakvu hranu.
Odlučio je da će sutra ujutro otići u lokalnu trgovinu. A dok se to nije dogodilo…
Hihotajući se, obišao je stol i sjeo na stolicu.
Nagnuo je glavu i tužno se nasmiješio, djed je tako želio da unuk slijedi njegove korake! A on je studirao za menadžera.
Nije li pogriješio? Ova karijera… Možda bi bilo bolje da se bavio nečim što voli?
Istina, povijest ga nikada nije posebno zanimala.
Iz dosade, Aleksij je počeo pregledavati ladice stola. Bile su pune papira, knjiga, raznih stvari…
Trebalo je sve to polako pregledati, pomislio je Aleksij i počeo iznositi sadržaj.
A onda… Njegovi su prsti slučajno naišli na neki izbočeni predmet na dnu donje ladice. Što je to?
Sagnuo se i posvijetlio s mobitelom. Povukao ponovo… Dvostruko dno?!
— Ah, djed, bio si pravi zagonetaš! — uzviknuo je Aleksij, otkrivajući tajnu pregradu u ladici.
Pomislio je da tu vjerojatno čuvaju djedove ušteđevine. I bio je pomalo razočaran kad je pronašao samo stare knjige, karte, fotografije…
A što je ovo? Izvadio je zatvoreno pismo, na kojem je bilo napisano njegovo ime. Pismo od djeda? Otvorio je omotnicu i počeo čitati…
— Ma ovo je glupost! — proširio je oči nakon pet minuta. Nije mogao vjerovati! Vjerojatno je, pomislio je Aleksij, djed stvarno poludio u starosti!
U svom pismu, Aleksandar je obavijestio unuka da je posljednje godine života proveo pokušavajući dokazati jednu teoriju. P
rema kojoj je blizu njih, kod sela Užik, prije gotovo tri stotine godina trebao biti skriven legendarni blagaj, koji su razbojnici ukrali od venecijanskih trgovaca, koji su samo slučajno prošli kroz ovo područje, a zapravo su išli prema Indiji.
Aleksandar je pisao da tom blagu nema cijene! I najvažnije, naredio je unuku da nastavi njegov posao i da učini sve kako bi pronašao tajne!
— Stari ti je bajki ispričavao, djedu, — tužno se nasmiješio Aleksij.
Nije ni malo vjerovao u tu priču! I sigurno nije imao namjeru tražiti nikakvo blago…
Konačno je Aleksij legao spavati. Za šest mjeseci, pomislio je, mogao bi prodati kuću, ali kupca bi mogao početi tražiti već sada.
Također treba razmisliti što učiniti sa djedovom kolekcijom knjiga…
Blago! Naravno! Aleksij se nasmijao prije nego je zaspao. Da je bio dječak od deset godina, možda bi vjerovao u tu bajku, ali sada…
Iznenada, usred noći, Aleksij je naglo probudio.
Ispružio ruku prema satovima na noćnom ormariću, bilo je tri sata. Inače je dobro spavao, pa što ga je probudilo?
Što to škripi? Miševi? Pozorno je slušao… I shvatio da za miševe ima previše buke!
Tiho je ustao iz kreveta i potkrao se do vrata iz djedove spavaće sobe, provirujući u glavnu sobu.
I u blijedoj bijeloj svjetlosti, koja je dolazila kroz prozor, Aleksij je ugledao ljudsku figuru.
Lopov! U trenutku mu je prolazila logična pomisao kroz mozak i Aleksij je postao napet.
Došao je ukrasti stvari, budući da je kuća prazna! Taj bezobraznik!
Aleksij se napregnuo, pripremajući se… I kad se figura zaustavila, sagnuvši se nad stol, skočio je prema njoj kao jastreb!
A nekoliko trenutaka kasnije, skoro je oglušio od oštrog ženskog vriska! I lopov u njegovim rukama počeo se boriti kao da je uhvatio puma!
— Pa ti, smiri se! Prestani! — morao je Aleksij pustiti neočekivanu noćnu posjetiteljicu jer je ona već vještim udarcem pogodila njegov nos, a čini se da bi mogao dobiti udarac u oko.
Neznanka, odskakivši, stala je nekoliko koraka od njega. I sada je mogao bolje vidjeti tko je to. Visoka, vitka, mlada…
— Tko si ti? — upitala je, — što radiš u kući djeda Sasje?!
— Što? — zaokrenuo je oči Aleksij. Jer bilo je čudno da lopov postavlja takva pitanja! Moglo bi se pomisliti da je on provalio u njezin dom, a ne obratno.
— Što? — začuđeno je ponovio Aleksij. Jer nije mogao vjerovati da lopov postavlja takva pitanja! Mogao je pomisliti da je ona ušla u njegov dom, a ne on u njezin.
Sljedećeg dana, čim je ustao, pred njim su bila dva glavna zadatka: otići do trgovine jer je već osjećao kako mu stomak prazni od gladi, a potom posjetiti Svetlanu i podijeliti s njom svoja razmišljanja.
S prvim zadatkom odlično je poradio, kupio je sve što mu je trebalo, vratio se kući, brzo skuhao tjesteninu i dodao konzervu mesa…
A zatim je, uzimajući karte, pisma i još nekoliko papira, krenuo prema Svetlani.
Tijekom puta, Alexey je pažljivo gledao oko sebe. Ono što je vidio, svidjelo mu se!
Selo Užik bilo je prilično uređeno i pristojno naselje. Mnogi su kuće bile čvrste, a prema onome što su mu rekli u trgovini, mještani nisu živjeli u siromaštvu.
— Bok, — nasmiješila se Svetlana kad ga je dočekala u dvorištu svog doma, odmah iza kapije.
— Ti si totalni idiot?! — ogorčeno je odbrusila i, zgrabivši ga za ruku s iznenađujućom snagom, povukla ga u kuću, — što, ti namjerno sve kvariš?!
— Što sam to učinio?! — iskreno se zbunio Alexey.
— Jesi li ti ozbiljan ili si stvarno idiot?! — uzdahnula je Svetlana, udarivši ga pesnicom po ramenu.
Naravno, nije bilo vremena za to… Ali Alexey je opet pomislio, kako je djevojka zapravo nevjerojatno lijepa! Čak joj je ljutnja dobro stajala.
— «Bojim se da će netko biti stvarno sretan kad bude njen muž», — pomislio je Alexey.
A ja, odmah je dodao u mislima, nisam imao sreće… Uhvatio me ovaj prevarantski Natasha!
No, Alexey nije imao vremena da previše razmišlja o tome jer mu je Svetlana počela objašnjavati u čemu je pogriješio.
Cijela stvar bila je u tome što je, kad je otišao u seosku trgovinu, bio previše, previše pričljiv! Neki su mještani znali da je on unuk starog čudaka i pustinjaka Aleksandra.
Nekoliko ljudi iz reda i prodavačica izrazili su sućut zbog nedavne gubitka.
Tako su počeli razgovarati. I tada je Alexey, prvo, rekao da planira prodati djedovu kuću, a potom je naivno upitao, zna li netko dobrog vodiča koji se snalazi po terenu?
Jer njemu je, razumiješ, trebalo ispuniti posljednju djedovu želju i samo formalno potražiti blago, koje naravno, u stvarnosti ne postoji!
— I reci mi, — upirala je prst u njega Svetlana, — što si ti, kvragu, mislio? Hoćeš da sve pokvariš prije nego što počneš?! Misliš li ti uopće što će sada početi?!
— Ne znam, — odmahnuo je glavom, — ali što? Zar mještani već ne znaju za ovu legendu?
— Znaju, — uzdahnula je Svetlana, — ali sada će znati i da je tvoj djed vjerovao u to!
— I što to znači? — nije shvaćao Alexey.
— Znači to, da su ga smatrali pametnim čovjekom! Često je, usput rečeno, držao predavanja u lokalnom klubu!
I ako je vjerovao u to blago… Onda je sigurno nešto vrijedno!
— Svetlana je sada izgledala tako zabrinuto i uzrujano da je Alexey osjećao kako se osjeća krivim, — nisi barem pokazao karte ili bilješke nikome?
Na sreću, Alexey to nije učinio. Nije mu ni palo na pamet!
Još jednom se ispričao Svetlani zbog svojih nespretnosti. I činilo se da mu je oprostila.
Nakon toga, zajedno su počeli pregledavati ono što je bilo pohranjeno u tajnom pretincu stola Aleksandra.
Svetlana se očigledno bolje snalazila u svemu tome od Alexeya.
— Ovdje imamo močvaru, — promislila je djevojka, pokucavši olovkom po označenoj površini na karti, — ovo su dobra mjesta za bobice, ali vrlo opasna…
— Onda tamo ne treba ići! — požurio je Alexey.
— Trebamo, — strogo je pogledala Svetlana, — ako je Aleksandar smatrao da je to to, onda trebamo!
I, u principu, Svetlana je bila spremna povući svog nepromišljenog partnera na ovo putovanje čak sutra, ali unatoč prognozama vremenskih prognoza, naredni dani su bili takvi da, da parafraziramo, bilo je zastrašujuće čak izaći iz kuće.
Padala je kiša, padao je grad, vjetar je divljao…
Što im je preostalo? Ništa! I tako je i nastalo da su Alexey i Svetlana imali puno vremena za razgovor.
Razgovarali su o životu, o sitnicama…
I ubrzo je Alexey, nesvjesno, postao očaran ovom skromnom, jednostavnom, a opet nevjerojatno snažnom djevojkom.
Svetlana je bila sama… A ipak je imala mnogo dobrih prijatelja u ovom selu. No, zaručnika ili samo pratioca nije imala.
Napokon, vrijeme je bilo dovoljno dobro za polazak na put.
