Poklon za mog zaručnika, koji je trebao biti iznenađenje, pretvorio se u nešto potpuno neočekivano.
Jedan poljubac, jedan neznanac i jedno šokantno otkriće kasnije, moj plan da otkrijem istinu pretvorio se u nezaboravnu avanturu.
Stajala sam u redu za ukrcaj, stiskajući kartu i šalicu hladne kave.
Dan je započeo kao i mnogi posljednji u mom životu: previše razmišljanja i dovoljno kofeina da pokrene moje sumnjive odluke.
Letjela sam posjetiti Olivera, svog zaručnika.
Muškarca u besprijekornim odijelima, sa šarmantnim osmijehom i rasporedom tako napetim da sam se ponekad osjećala kao da moram zakazati sastanak da bih mu podsjetila da postojim.
Radio je u drugom gradu, finalizirajući neki «veliki ugovor».
No, posljednjih dana taj ugovor očito uključuje i mnogo kasnih noći sa njegovom tajnicom. Nije bila samo trn u mom oku, bila je cijeli grm ruža.
Pokušavala sam to ignorirati sve do ONE poruke nekoliko dana prije. Poruka od Olivera osvijetlila je ekran:
„Jedva čekam da te vidim. Ne zaboravi svoje omiljeno odijelo!”
Prije nego što sam stigla odgovoriti, poruka je nestala. Isparila.
„Čudno,” promrmljala sam, kad je ime Olivera ponovno pojavilo na ekranu.
„Hej, upravo sam ti poslao poruku?”
„Da…”
„Oh, to je bilo za Grega!” izgovorio je prebrzo. „Imamo sutra veliki sastanak. Znaš kako Greg uvijek nešto zaboravi!”
Naravno, Oliver. Naravno.
Tog trenutka već sam bila puna sumnji zbog tih misterioznih poruka i isprika. Niti na trenutak nisam planirala biti detektiv u svom vlastitom odnosu.
Kad sam ušla u zrakoplov, mjesto uz prozor bilo je zauzeto. Muškarac u četrdesetima smjestio se kao da je glavni junak nekog nezavisnog filma.
„Oprostite, to je moje mjesto,” rekla sam s osmijehom.
Podigao je pogled polako. „Stvarno? Mislio sam da su mjesta više kao sugestije.”
„A ja sam mislila da maniri nisu opcionalni.”
Nakon teatralnog uzdaha pomaknuo se. Ispostavilo se da se zvao Lucas, i imao je nevjerojatan talent za testiranje granica ljudske strpljivosti.
Raširio je svoje stvari po našem zajedničkom prostoru i opušteno sugerirao da se «malo opustim». Sjedila sam tamo, pitajući se jesam li možda prokleta.
Iznenada je kapetan obavijestio da zbog lošeg vremena moramo nužno sletjeti u mali gradić.
Savršeno. Zakočiti usred ničega. Što bi još moglo poći po zlu?
Zračna luka u tom gradiću bila je toliko mala da se činilo kao da smo sletjeli u neko drugo doba.
Drvene klupe škripale su pod težinom umornih putnika, a jedini aparat za napitke zujao je mrtvo, s ponudom koja je ograničena na jednu paketu zastarjelih žvakaćih guma.
Na kraju je menadžer donio vijest. „Organizirali smo smještaj za sve putnike.
Zbog trenutnih okolnosti aviokompanija će pokriti trošak noćenja u obližnjem hotelu.”
Riječ „hotel” izazvala je paniku u gomili. Ljudi su doslovno trčali prema shuttle-u kao da im ovisi život, guranjem me ostavljajući da stojim usred tog kaosa.
„Pozdrav,” rekla sam. „Željela bih sobu, molim vas.”
Recepcionerka je jedva podigla pogled, fokusirajući se na svoj računalo. „Imamo samo jednu sobu.”
„Samo jednu?”
„Da,” potvrdila je, i dalje tipkajući. „Već je rezervirana za vas oboje.”
„Oprostite,” prekinula sam, prišavši bliže stolu. „Ne mogu li rezervirati drugu sobu? Platit ću je sama.”
Recepcionerka je uzdahnula, napokon podigavši pogled. „Nažalost, hotel je potpuno rezerviran. Svaka soba u cijelom gradu. Možete pokušati s kampom.”
Pogledala sam Lucasa koji se smješkao kao da je upravo osvojio na lutriji.
„Izgleda da ćemo biti cimeri.”
—Kada smo ušli u sobu, moje srce je stalo. Bila je toliko mala da je jedva bila dovoljna za jednu osobu, a kamoli za dvoje.
„Ja ću na kauč,” rekla sam brzo.
„Meni odgovara,” odgovorio je Lucas, bacići svoje stvari na krevet.
Na moje veliko iznenađenje, odmah je počeo razlagati svoje stvari posvuda.
„Pokušavaš li postaviti rekord u najkraćem vremenu za nerviranje nekog?” frknula sam.
„Samo se udobno smještam.”
Kad je došlo vrijeme za večeru, bila sam na rubu živčanog sloma. Otišli smo u malu hotelsku restoran, gdje se Lucas ponašao kao da smo na luksuznom odmoru.
„Ovaj odrezak nije loš,” rekao je, bez problema režući svoj tanjur. „Iskreno, danas je bilo prilično zabavno. Nisi li se zabavila?”
„Zabavno?”
Nasmejao se. „Morat ćeš se malo opustiti. Život je avantura.”
Ispričao mi je da je letio kako bi iznenadio svoju zaručnicu.
Ja sam ispričala o Oliveru, kako je stalno zauzet, iako mi je glas zadrhtao kad sam spominjala naš „čvrst” odnos.
„Zvuči solidno,” rekao je, ali njegov ton je govorio nešto drugo.
Kad je let napokon nastavio prema planu, pomislila sam da ću biti slobodna od Lucasa. No, život je imao drugačiji plan.
— Po dolasku u New York, energija izvan zračne luke bila je potpuni kaos. Ljudi su trčali lijevo i desno, vukući kofere i mašući taksistima.
Lucas je stajao uz mene, izgledao je čudno sretan — previše zadovoljan svojim planom za iznenađenje svoje zaručnice.
„Dakle, što je tvoj veliki plan?” upitala sam, pomalo u šali.
„Pojavit ću se, odvući je s nogu, podsjetiti je zašto je rekla da, na početku,” odgovorio je s podsmijehom.
Nasmešila sam se. „Romantično. Nadam se da će biti tamo da se da oteti, a ne, znaš, s nekim drugim.”
Lucas nije odgovorio, a odmah sam požalila što sam izgovorila taj oštar komentar.
„A ti?” pitao je nakon trenutka. „Koji je tvoj plan?”
„Razmišljala sam o tome. Zašto ne iznenaditi Olivera? Nije nazvao niti poslao poruku danima. Malo spontanosti moglo bi biti zabavno.”
„Hrabro,” rekao je Lucas, klimajući glavom odobravanja. „Vidjet ćemo tko će imati dramatičniji susret.”
Zaustavili smo taksi, a kada je Lucas rekao adresu vozaču…
„Čekaj,” prekinula sam. „To je ondje gdje trebam ići.”
Lucas je pogledao prema meni, njegov osmijeh se proširio. „Sudbina. To moraš voljeti.”
To je bilo apsurdno. Od svih mjesta u New Yorku, krenuli smo prema istom zdanju. Koje su šanse?
— Po dolasku na odredište, izašla sam iz taksija, srce mi je kucalo u prsima i krenula prema ulazu. I tada sam ih ugledala.
Olivera. I njegovu tajnicu, Sophie.
Izlazili su iz zgrade zajedno, smijući se. Nosila je haljinu koja je vikala „skupo”, a on se naginjao prema njoj preblizu.
I tada se dogodilo. Poljubac. Ne pristojan, poslovan poljubac, nego onaj koji je učinio da zemlja nestane ispod mojih nogu. Stajala sam, paralizirana.
„Kate,” glas Lucasa odjeknuo je i iznenada me iznio iz trenutne letargije.
Krenuo je za mnom, a njegovo lice se promijenilo iz zapanjenosti u bijes kad je vidio scenu. „To je…”
Prije nego što sam uspjela shvatiti što se zbiva, Lucas me uhvatio za rame i okrenuo me natrag prema taksiju.
„Prati ih,” rekao je vozaču, pružajući mu 50 dolara.
Taksi je krenuo naprijed, a Lucas je sjeo i opušteno prešao ruku kroz kosu. Njegova čeljust bila je napeta.
„To je Sophie,” rekao je iznenada.
„Što?”
„Žena tvog zaručnika,” objasnio je. „To je Sophie. Moja zaručnica.”
Moj mozak je počeo ludovati, pokušavajući složiti sve dijelove slagalice.
„Jesi li siguran?” upitala sam, iako sam već znala odgovor.
Lucas je izdao kratak smijeh, mašući glavom. „Oh, siguran sam. Tu haljinu koju nosi? Kupio sam je za nju. Rekla je da je za neko ‘važnije sastanak’.”
„Dakle, ako sam dobro shvatila. Tvoja zaručnica se poljubila s mojim zaručnikom. Koje su šanse?”
„Izgleda da su prevelike,” odgovorio je suhim tonom.
Vozač je pogledao u retrovizor, očito zabavljen dramom koja se odvijala na stražnjem sjedalu.
Lucas me pogledao. „Jesi ok?”
„Savršeno,” rekla sam s napetim osmijehom. „A ti?”
„Nikad bolje,” odgovorio je, njegov sarkazam slagao se s mojim.
Oboje smo šutjeli, gledajući kako Oliver i Sophie nestaju u restoranu. Taksij se usporio i stao.
„Pa dobro,” rekao je, prekidajući tišinu. „Što sad?”
„Imam ideju! Ali ovo zahtijeva malo kreativnosti.”
„Slušam.”
„Dobro,” rekla sam, već dohvativši kvaku vrata. „Jer ovo će biti zabavno. Dajte mi nekoliko minuta.”
