—Pronto me mudaré aquí —decía la amante de mi marido, hablando de nuestro hogar como si ya le perteneciera.
No tenía ni idea de que yo ya había tomado una decisión.
Katya conocía aquella relación desde el principio. Se limitó a fruncir el ceño mientras acercaba hacia ella el vaso de helado.
—¿Y Vera qué? Hay dos niños, Nikita. Llevan diez años casados. ¿De verdad crees que ella simplemente hará las maletas y se irá?
—No habrá ningún problema —respondió Zhanna con absoluta seguridad—. Nikita se encargará de todo.
Vera no pinta nada en esas decisiones. Depende completamente de él. Él mismo me dijo que llevan unos dos años viviendo como desconocidos.
Solo siguen juntos por los niños. Ahora le pondrá los papeles del divorcio delante, ella firmará y asunto terminado.
Recibirá algo de dinero y probablemente se irá con su madre. Nikita tiene todo bajo control.
Zhanna estaba convencida de ello.
Para ella, Nikita era ese tipo de hombre que siempre encontraba una salida. Cada vez que iba a verla repetía lo mismo:
«Yo me encargo. Vera no hará escenas. Para ella también será más fácil. Lo importante es solucionar todo sin escándalos».
Mientras Zhanna hablaba de su futuro hogar, en un piso de tres habitaciones situado en la avenida Naberezhnaya,
Nikita caminaba nerviosamente por su despacho.
Tenía la corbata floja y el primer botón de la camisa desabrochado.
Llevaba varios minutos intentando encontrar la manera adecuada de iniciar aquella conversación,
pero solo conseguía repetir mentalmente las frases que había escuchado de su abogado.
Vera estaba sentada frente al escritorio.
Sobre la mesa había dos hojas impresas: un borrador del acuerdo de divorcio y de reparto de bienes.
Nikita lo había recogido de manos de un abogado conocido tres días antes. Desde entonces no había encontrado el momento de presentárselo.
Su plan parecía sencillo: Vera firmaría sin discutir. Renunciaría a sus derechos sobre el piso y el coche y, a cambio, él le pagaría una cantidad fija durante tres años.
—¿Lo has leído? —preguntó finalmente Nikita, deteniéndose junto a la ventana—. Creo que es justo. No voy a dejarte sin nada. Seguiré ayudando a los niños y pagaré la manutención oficialmente. No tiene sentido prolongar este matrimonio. Solo nos hacemos daño.
Ni siquiera se atrevía a mirarla directamente.
Vera permaneció en silencio.
Durante los últimos seis meses había escuchado rumores de conocidos comunes.
Había visto notificaciones nocturnas aparecer una y otra vez en el teléfono de su marido. Había llorado todo lo que podía llorar.
Ahora solo quería terminar con aquello.
—No voy a firmar esto, Nikita.
Él se giró lentamente.
—¿Por qué? ¿Quieres más dinero? Vera, seamos realistas. Durante los últimos cinco años has vivido prácticamente de mi sueldo.
Trabajabas en esa biblioteca por cuatro monedas y te ocupabas de los niños. El dinero importante lo llevaba yo a casa. El negocio también lo levanté yo.
—No se trata de eso —lo interrumpió Vera—.
Me estás ofreciendo pagos durante tres años, pero nadie puede garantizar que dentro de seis meses tu negocio siga funcionando.
Hoy puedes pagar y mañana no. Además, este piso se compró durante nuestro matrimonio.
Hizo una pausa.
—Y no olvides que mis padres vendieron su antigua casa de campo para ayudarnos con la entrada cuando tú no tenías dinero. ¿O ya lo has olvidado?
Nikita apretó los labios.
—Lo recuerdo perfectamente. Pero yo he invertido aquí muchísimo más.
—Entonces tampoco habrá ningún acuerdo secreto ni pagos a plazos —respondió Vera mientras doblaba cuidadosamente las hojas—. Ya he hablado con un abogado.
Nikita levantó la cabeza.
—¿Con un abogado? ¿Ya estabas consultando abogados?
—Por supuesto. No soy tan ingenua como te gusta pensar.
Se puso de pie.
—Mi propuesta es sencilla: vendemos el piso por su valor real de mercado y repartimos el dinero conforme a las participaciones que corresponden a cada uno,
respetando las de los niños. Nada de promesas de pago durante tres años.
Todo queda formalizado mediante la venta. Tú recibes lo que te corresponde y yo lo mío.
—¿Estás loca? —Nikita alzó la voz—. ¿Quieres vender nuestro piso? ¡Después de todo lo que he invertido aquí! ¿Y dónde se supone que voy a vivir?
—En un lugar como el que encontraré yo —contestó Vera tranquilamente—. Puedes comprar un apartamento pequeño o pedir una hipoteca con tu parte.
Cogió los documentos.
—El agente inmobiliario vendrá mañana a las seis para valorar el piso y hacer las fotografías.
Y salió del despacho.
Nikita se quedó inmóvil.
Nunca había visto a su esposa así.
No había lágrimas. No había miedo. No había súplicas para salvar el matrimonio.
Por primera vez comprendió que había perdido el control de la situación.
En ese instante, el teléfono vibró en el bolsillo.
Zhanna.
Nikita rechazó la llamada y volvió a guardar el móvil. Después descargó toda su rabia contra el escritorio, golpeándolo con el puño.
Al día siguiente, cerca del mediodía, se encontró con Zhanna en una cafetería próxima a su trabajo.
—¿Por qué no contestaste ayer? —preguntó ella en cuanto se sentó—. Te llamé tres veces. ¿Qué pasó con los documentos?
—Vera se ha plantado —murmuró Nikita mientras pedía un espresso doble—. No quiere firmar.
Zhanna lo miró desconcertada.
—¿Cómo que no quiere? ¿Qué pretende? ¿Más dinero?
—Quiere vender el piso y repartir el dinero según el valor de mercado.
La expresión de Zhanna cambió por completo.
—¿Venderlo? ¿Estás hablando en serio? ¿Y dónde vamos a vivir nosotros? Tú me dijiste que en un mes podría instalarme allí.
Que le pagarías una compensación y que ella se iría con su madre.
—¡Yo también pensaba que lo haría! —respondió Nikita con irritación—. No esperaba que buscara abogado.
Incluso ya ha llamado a un agente inmobiliario. Vendrá hoy a las seis.
Zhanna apretó la servilleta entre los dedos.
—¿Y tú vas a permitirlo? ¡Haz algo! Dile que si sigue complicando las cosas terminará sin recibir nada. ¡Eso era lo que me decías!
Nikita la miró con fastidio.
—No digas tonterías, Zhanna. Legalmente tiene derecho a su parte de los bienes adquiridos durante el matrimonio.
Si acabamos en los tribunales, el proceso será mucho peor y puede durar un año.
Mientras tanto tendré que seguir viviendo bajo el mismo techo con ella y los niños, pagando todo y asistiendo a las audiencias.
—¡Yo quiero que soluciones el problema como prometiste! —espetó Zhanna—. Llevas seis meses diciéndome que tienes todo controlado.
—¡Lo estoy solucionando!
Su voz resonó por toda la cafetería.
Varias personas se volvieron para mirarlos.
Nikita respiró profundamente.
Zhanna lo observó en silencio.
Por primera vez empezó a comprender que aquel hombre no era el poderoso estratega que ella imaginaba.
Era simplemente un hombre atrapado por sus propias decisiones.
A las seis de la tarde debía llegar el agente inmobiliario.
Pero Zhanna llegó primero.
Después de comer, Nikita había estado ocupado intentando resolver asuntos del negocio y apenas había respondido a sus llamadas.
Zhanna estaba cansada de escuchar siempre el mismo «yo me encargo».
Decidió comprobar personalmente qué estaba ocurriendo.
Al fin y al cabo, ella esperaba mudarse allí en pocas semanas. No pensaba permitir que una supuesta ama de casa tranquila le arruinara los planes.
La puerta se abrió.
Era Vera.
—¿A quién busca?
Zhanna entró sin esperar demasiado.
—A Nikita. Aunque, en realidad, he venido a hablar contigo. Soy Zhanna. Supongo que sabes perfectamente quién soy.
Vera no mostró ninguna sorpresa.
—Pasa a la cocina. Nikita llegará dentro de unos veinte minutos.
Se sentaron frente a frente.
Zhanna sacó una tableta de su bolso, intentando adoptar desde el principio una posición dominante.
—Vera, creo que no hace falta convertir esto en una tragedia. Nikita está retrasando todo porque le da pena hacerte daño.
Diez años juntos, dos niños… lo entiendo. Pero debes aceptar que no vas a seguir viviendo aquí. Te propongo algo razonable.
Vera escuchó sin interrumpir.
—Firmas el acuerdo, renuncias a tu parte y yo misma puedo darte una cantidad de dinero en efectivo para que alquiles algo durante los primeros meses.
¿Para qué llegar a los tribunales?
Vera se levantó tranquilamente, se sirvió un vaso de agua y bebió un sorbo.
Luego volvió a mirarla.
—¿Ese dinero saldría de tus propios ahorros?
Zhanna parpadeó.
—Eso es algo entre Nikita y yo.
—No exactamente.
Vera se acercó a la mesa.
—El piso está valorado aproximadamente en veintidós millones de rublos.
Ocho millones corresponden a las participaciones de los niños y no pueden tocarse. El resto se reparte entre los dos.
Zhanna permaneció callada.
—¿Nikita tiene ahora mismo quince millones para entregarme y cerrar el asunto? —continuó Vera—.
No. Su dinero está metido en el negocio y, por lo que sé, las cosas no le van demasiado bien.
Miró a Zhanna de arriba abajo.
—¿Y tú tienes esa cantidad?
Zhanna sintió que se le encendía la cara.
Vera continuó con absoluta serenidad:
—Lo dudo. Vives en un apartamento pequeño de alquiler y acabas de llegar en un taxi económico.
Así que quizá deberías dejar de decirme cómo repartir mis bienes.
La puerta principal se abrió.
Nikita entró jadeando y se quedó petrificado al ver a Zhanna.
—¿Zhanna? ¿Qué haces aquí?
—Vine a ayudarte a terminar este absurdo —contestó ella levantándose—. Aunque parece que tu esposa ya ha calculado todo mejor que nosotros.
En ese momento sonó el timbre.
Era el agente inmobiliario.
—Buenas tardes. Soy Sergio. Vengo para valorar el inmueble y preparar la documentación inicial para la venta. ¿Están presentes los dos propietarios?
—Sí —respondió Vera—. Pase al salón. Tengo todos los documentos preparados.
Durante la siguiente media hora, Sergio recorrió cada habitación.
Midió las superficies con un dispositivo láser, tomó fotografías y anotó datos en su tableta.
Zhanna permaneció en el pasillo, observando a Nikita.
Él intentaba comportarse como si siguiera siendo el dueño absoluto de la situación.
Caminaba detrás del agente, hacía preguntas y fingía seguridad.
Pero cada pocos segundos miraba a Vera.
Finalmente regresaron al salón.
Sergio sacó un documento preliminar y lo dejó sobre la mesa.
—La ubicación es muy buena y el estado del inmueble también. Ya tenemos una estimación de mercado.
Para iniciar oficialmente el proceso necesito las firmas de ambos propietarios.
Le tendió un bolígrafo a Nikita.
Nikita lo tomó, pero no firmó.
Miró a Zhanna.
Ella esperaba que reaccionara como el hombre que le había prometido ser: que golpeara la mesa,
rechazara el acuerdo y dijera que nadie iba a quitarle aquel piso.
Pero no ocurrió.
Nikita simplemente permaneció callado.
No tenía argumentos.
Tampoco tenía el dinero.
Y mucho menos una salida legal.
—¡Nikita, di algo! —exclamó Zhanna.
—¿Qué quieres que diga? —gritó él, perdiendo finalmente el control—.
¿Qué les digo? ¡No tengo quince millones para entregarle ahora mismo! ¿De dónde se supone que voy a sacarlos?
¿Tengo que vender un riñón? ¿Regalar mi negocio?
Zhanna lo miró horrorizada.
—¡Pero tú me prometiste que todo estaba resuelto!
—¡Pensé que aceptaríamos un pago a plazos durante tres años! —respondió él—.
¡No sabía que ella consultaría a un abogado y exigiría vender inmediatamente!
El silencio cayó sobre el salón.
Sergio, incómodo, fingió concentrarse en su tableta.
Zhanna miró a Nikita.
El hombre que había prometido tenerlo todo bajo control no tenía absolutamente nada bajo control.
—Entiendo —dijo ella con frialdad—. «Yo me encargo de todo».
Cogió su bolso.
Nikita fue tras ella.
—Zhanna, espera. Podemos hablar tranquilamente.
Ella se detuvo en la puerta.
—¿De qué vamos a hablar? ¿De cómo viviremos hacinados en mi pequeño apartamento de alquiler mientras tú y Vera pasáis un año en los tribunales?
Nikita abrió la boca, pero no encontró respuesta.
—No vuelvas a llamarme.
La puerta se cerró con un golpe.
Nikita regresó lentamente al salón.
Vera señaló el documento.
—Firma. No hagas perder más tiempo al agente.
Nikita soltó el aire y estampó su firma.
El piso se vendió tres meses y medio después.
Durante ese tiempo, compartir la vivienda fue cada vez más insoportable.
Nikita fingía que nada grave había ocurrido.
Hablaba por teléfono durante horas para aparentar que todo iba bien en el negocio, regresaba tarde y evitaba cruzarse con Vera.
Ella, en cambio, se limitaba a hacer su vida.
Preparaba las comidas de los niños, revisaba sus deberes y comenzaba a guardar sus pertenencias en cajas.
Para Vera, Nikita ya no era su marido.
Era simplemente otro adulto que temporalmente compartía aquel espacio.
Zhanna desapareció por completo.
Nikita intentó escribirle. La llamó varias veces. Incluso apareció una tarde frente a su apartamento con un ramo de rosas.
Zhanna no abrió la puerta.
Solo le envió un mensaje:
«No sigas humillándote. No necesito un hombre cargado con los problemas de otra familia».
Nikita quedó destrozado.
Al final, también había perdido a Zhanna.
Cuando llegó el dinero de la venta, Vera recibió su parte y las cantidades correspondientes a los niños.
Sin pedir ninguna hipoteca, compró un apartamento de dos habitaciones en una buena zona, cerca de la escuela.
El día de la mudanza, mientras los trabajadores sacaban las últimas cajas, Nikita permanecía sentado en la cocina.
Cuando Vera entró, él la miró con amargura.
—¿Estás contenta? Has destruido todo lo que construimos durante años.
Vera se detuvo.
Lo observó unos segundos.
—No fui yo quien destruyó nuestra familia, Nikita. Tú lo hiciste cuando decidiste que tus deseos eran más importantes que nosotros.
Dejó las llaves sobre la mesa.
Después salió y cerró la puerta.
Nikita solo pudo permitirse un pequeño apartamento en las afueras.
Para reformarlo tuvo que pedir préstamos, justo cuando su negocio comenzaba a atravesar serios problemas.
Sin Vera, que durante años había mantenido organizada la casa y la vida familiar, todo se convirtió rápidamente en un desastre.
Ropa tirada por las sillas. Una nevera llena de comida preparada del supermercado. No había nadie esperando su llegada.
Por las noches encendía el televisor para llenar el silencio.
Seis meses después, en una fría tarde de otoño, estaba sentado solo con una cerveza cuando decidió escribirle a Vera.
Pasó mucho tiempo pensando qué decir.
Finalmente redactó un mensaje largo. Le dijo que echaba de menos a los niños,
que reconocía sus errores y que quizá podrían tomar un café algún día y hablar como dos adultos.
La respuesta llegó cinco minutos después.
Solo contenía dos frases:
«Todo lo relacionado con los niños y la manutención debes tratarlo con mi abogado. Ya no tenemos ningún motivo para vernos en persona».
Nikita dejó el teléfono sobre la mesa.
Por primera vez entendió algo que Vera había comprendido mucho antes:
ella no había perdido su vida aquel día.
Había recuperado el control de ella.
