Julia sacudió la cabeza y su mirada se oscureció aún más, como si estuviera buscando palabras que no debían ser pronunciadas en voz alta.
Había una lucha dentro de ella que no la dejaba en paz.
– No… No conozco a nadie que quiera hacerle daño – susurró, casi inaudible, pero en su voz se percibía una profunda desesperación.
Julia tragó, como si quisiera tragar los pensamientos que no cesaban, y su peso le presionaba el pecho.
El abogado de Vadim se inclinó ligeramente hacia adelante, su mirada se tensó y habló en voz baja, pero con un acento tal que el corazón de Julia comenzó a latir con fuerza.
«Julia, ¿estás segura? Esto es una cuestión de vida o muerte. No estamos hablando de un accidente. ¿Tuviste algún conflicto con alguien? ¿Alguien que pudiera querer venganza?»
Julia apretó la mano en un puño hasta que las nódulas se pusieron blancas, presionando sus labios en una línea delgada, como si estuviera tratando de ocultar algo demasiado doloroso. Pero su silencio no duró mucho.
«Polina… era demasiado sincera. Demasiado abierta para que alguien pudiera odiarla. Pero…» de repente se calló, como si ese «pero» fuera lo que no se atrevía a decir en voz alta.
El abogado apretó los dientes: – ¿Pero qué, Julia? ¿Qué estás tratando de ocultar?
Julia lo miró a los ojos, y su mirada reflejaba ese dolor que no podía esconder. La incertidumbre estaba dando paso a una inquietud cada vez mayor.
Suspiró y susurró en voz baja, como si no quisiera creer en sus propias palabras:
«Me dijo que se sentía amenazada por alguien… una persona que la acosaba. Pero no quería revelar el nombre.»
Me dijo que no era importante, que se las había arreglado sola. Pero vi que entró en pánico cuando lo encontró. Había algo raro en esa persona…»
Sus palabras quedaron suspendidas en el aire, pesadas como una niebla amenazante que no podía disiparse. El fiscal se levantó, su rostro se endurecía y su voz se hizo más aguda.
– Julia, no habías hablado de esto antes. ¿Quieres decir que tu amiga conocía al asesino? – sus palabras resonaron como un golpe.
Julia sacudió rápidamente la cabeza. «No puedo decirlo… Pero si lo hubiera sabido, me lo habría dicho. No habría sido así. Me lo habría dicho. Pero su miedo era demasiado evidente.»
En ese momento, la sala se volvió increíblemente silenciosa. El juez golpeó el martillo, y todos se quedaron en silencio.
La atmósfera era tan opresiva que parecía que el aire estaba comprimido, y no había escapatoria.
El abogado de Vadim percibió el momento y planteó la última pregunta, la más aguda:
– Julia, ¿estás segura de que Vadim nunca mostró agresividad hacia Polina?
«¡No!» Julia estalló en llanto, y sus ojos se llenaron de lágrimas de inmediato. «¡No podría haberlo hecho! ¡Todo esto… no es cierto! ¡Él la amaba!»
La sala se congeló, y se hizo aún más silenciosa que antes. El juez golpeó de nuevo el martillo.
– Julia, ¿estás segura? – el fiscal habló como si estuviera pidiendo una confesión en lugar de la verdad.
Julia se dio cuenta de que su dolor ahora era demasiado evidente, volvió a su asiento y se hundió en su silla.
Sus hombros se desplomaron, como si toda su fuerza se hubiera desvanecido, y se sumió en su propio dolor, donde no había espacio para explicaciones racionales.
La acusación no perdió tiempo y dio paso al siguiente procedimiento, desviando la atención hacia el siguiente testigo:
«El siguiente testigo – Timur Igorevich Chernykh» – su voz sonó como una sentencia.
Las palabras del fiscal resonaron en la sala. Vadim sintió que su corazón latía con más fuerza. Sabía que Chernykh era un hombre cruel, de mano de hierro. Si alguien podía estar involucrado en este caso, era él.
Chernykh, el padrastro de Polina, se levantó y, con una determinación helada, se acercó al banquillo de los testigos.
Se movía con la seguridad de un hombre que no pierde tiempo dudando cuando se trata de decidir el destino de los demás.
En ese momento, Vadim sintió un peso en el pecho. Chernykh no solo era un familiar, sino también un enemigo secreto que tal vez estaba en el centro de esta pesadilla.
Vadim apretó los puños y no pudo apartar la mirada de ese hombre que se acercaba al momento en que sus mentiras destruirían todo lo que alguna vez amó.
«Gracias, no tengo más preguntas» – el abogado regresó a su lugar, y un pesado silencio cayó sobre la sala. El juez pronunció la sentencia:
– Vadim Aleksandrovich, estás condenado a siete años de prisión.
Silencio. La madre de Vadim se levantó llorando. Julia, que se aferraba a Anton, no podía creer lo que estaba escuchando. Vadim fue esposado. Sus ojos buscaban apoyo entre el público, pero solo vio lágrimas y dolor.
Cuando lo llevaron hacia la salida, le dijo a su madre: «Mamá, no lo hice, tienes que creerme.» Ella no pudo responder, y cuando la puerta se cerró, cayó de rodillas.
Julia y Anton estaban en el pasillo. – No lo creo – dijo Julia, incapaz de comprender lo que estaba sucediendo. – Es inocente – dijo Anton con firmeza, más para sí mismo que para tranquilizar a los demás.
– ¿Pruebas o manipulación? Pensó Julia, no sabía qué creer.
En el autobús que los llevaba a prisión, Vadim miraba por la ventana. Las palabras del juez resonaban como una sentencia en su mente.
En su celda, le presentaron dos compañeros de prisión: el fuerte Matvey y un chico delgado.
Matvey lo golpeó de inmediato, pero Vadim no tenía miedo. Solo quería cumplir su condena y sobrevivir.
Bajo la ducha, otro prisionero le advirtió que los débiles no sobreviven allí. En el comedor, Jura, que estaba conociendo a Vadim, le dijo que lo esperaban tiempos difíciles.
Matvey intentó de nuevo molestarlo, pero Vadim, a pesar del dolor, lo detuvo con un golpe.
Esa noche, cuando Vadim estaba a punto de ahogarse bajo el ataque de Mark, las guardias lo salvaron, y Vadim se encontró ileso en el hospital, pero la imagen de la prisión que lo esperaba seguía en su mente.
Su primera semana en prisión fue una pesadilla, y parecía que cada día duraba una eternidad. Vadim sabía que solo tenía una oportunidad: no rendirse.
Pero en ese caos, su vida cambió cuando un chico llamado Max lo llevó a un hospital psiquiátrico.
Allí, detrás de las paredes, vio a Polina, viva, pero en ese lugar… era imposible. Max le dijo que su madre trabajaba en la clínica.
La expresión de Max se hizo nuevamente inexpresiva mientras hablaba de las tumbas. «Mi madre trabaja aquí. Pero no me gusta venir» – dijo, y Vadim sintió que su corazón se apretaba.
¿Qué le había pasado a Polina? ¿Cómo había terminado en ese lugar?
Max no sabía qué hacer. «Tal vez deberías hablar con mi madre. Ella te dirá qué hacer» – sugirió, y Vadim decidió con determinación actuar.
Cada paso lo acercaba a la solución, pero el camino era largo y difícil. Cada nuevo descubrimiento dejaba más claro a Vadim: esto no solo era una lucha por su libertad. Había algo más.
Tenía que devolver a Polina, y para hacerlo estaba dispuesto a superar cualquier prueba.
Max, que seguía caminando a su lado, dijo en voz baja: «Desaparecerás, Vadim. Pero ten cuidado. No ha terminado.»
Las palabras de Max fueron una advertencia para Vadim. Sabía que muchos obstáculos aún estaban por delante, pero estaba dispuesto a luchar por Polina, por su vida, por la verdad.
Cuando Vadim finalmente se encontró con Olya, la madre de Polina, y descubrió la verdad que se escondía detrás del sistema, entendió que su lucha apenas comenzaba.
En la clínica, en la prisión, entre oscuros complots, tenía que encontrar el camino lleno de secretos y dolor. Pero una cosa era cierta: no se rendiría.
